Помолвке обычно предшествует
сватовство. Сватовство представляет собой обряд предложения брака,
согласно которому будущий жених «просит руки» своей избранницы у ее
родителей. Участвовать в этом обряде будущий жених может либо
непосредственно сам, либо посылая к родителям своей избранницы сватов.
Это могут быть родители жениха, ближайшие родственники, крестные
родители.
В назначенный
день, в точно указанное время, будущий жених наносит визит родителям
своей избранницы. По такому случаю ему следует надеть костюм и иметь
два букета цветов, один из которых он преподносит матери своей невесты,
а второй — своей будущей жене.
По русскому обычаю, предложение делают,
обращаясь к родителям своей избранницы. Жених говорит им о своих
чувствах к их дочери и «просит ее руки». Родителям приятно будет также
услышать несколько слов о том, кок он будет к ней относиться, когда она
станет его женой.
Если родители принимают просьбу, то отец будущей
невесты вкладывает правую руку дочери в руку своего будущего зятя.
Удобно приурочить первую встречу с будущими родственниками к празднику,
семейному торжеству. Хлопоты вокруг стола создают естественную
обстановку для непринужденного общения. Происходит взаимное знакомство
семей.
Визит не должен быть продолжительным. Если родители жениха не
были участниками сватовства, будущие молодожены посещают их, будущий
жених представляет родителям избранницу, а она дарит цветы будущей
свекрови. После сватовства будущие молодожены договариваются об объявлении помолвки и определяют ее дату.
Если
будущие молодожены живут далеко от своих родственников и нет
возможности съездить к ним или пригласить их к себе, то следует послать
родителям фотографии своего избранника (избранницы), описать его (ее),
спросить совета и разрешения на брак у отца и матери.
Немного истории
Раньше
помолвка практически приравнивалась к заключению брака. Разрыв
отношений после помолвки осуждался, мог сопровождаться выплатой
«неустойки» «пострадавшей стороне». Однако, что касается отношений
молодых после помолвки, обычаи довольно сильно разнятся. Так, в
крестьянских семьях Вестфалии (Германия) молодые уже после помолвки
вступали в супружеские отношения. В Италии обрученные могли
встречаться и беседовать только в доме невесты, под присмотром ее
родителей.
Помолвка часто происходила во время какого-либо
праздника, сопровождалась знакомством всей будущей родни, обменом
подарками. Во многих странах было принято дарить жениху свадебную
рубашку, которую невеста, естественно, шила сама. Жених дарил невесте
платок, золотой крестик, украшения, часто — кольцо. Подарки носили
«залоговый» характер и при разрыве помолвки обычно возвращались.
Интересно,
что в Швейцарии обрученные должны были сдавать своеобразный экзамен.
Они беседовали со священником, который выяснял степень их готовности к
браку, зрелости и ответственности. Во время помолвки обсуждались и
имущественные вопросы, в частности размер приданого невесты.
После
этого и начиналась подготовка, собственно, к свадьбе. В сельских
местностях Испании период от помолвки до свадьбы составлял от трех
недель до трех месяцев. Более долгий период мог стать основанием для
расторжения помолвки.
А вот в городах Германии от помолвки до
свадьбы могло пройти несколько лет. Объясняется это тем, что молодые в
городе должны были начать совместную жизнь в отдельном доме, имея все
необходимое. На приобретение этого имущества и уходили долгие годы.
У многих
народов бытует поверье, что в период от помолвки до венчания молодые,
особенно невеста, должны опасаться нападения всевозможных злых сил.
Защитой от этих сил кили разнообразные магические обряды, «оберег» в
виде засушенных трав или серебряных монет, которые носили на одежде или
в обуви.
Невеста проводила много времени дома, шила приданое. Родители
молодых в это время занимались подготовкой главного события «свадебного
марафона» — венчания и праздничного пира. И не нужно сейчас
воспринимать помолвку как устаревшую формальность. Значение ее трудно
переоценить.
От самих молодых зависит, объявить ли о помолвке широкому
кругу знакомых или о ней будут знать только самые близкие люди. О
помолвке можно письменно известить родственников и ближайших друзей.
При желании можно в нижнем углу карточки сообщить дату помолвки и адреса
помолвленных (адрес невесты — в левом углу, жениха — в правом).
Получившие извещение поздравляют собирающихся вступить в брак письменно или
устно. О помолвке можно объявить своим родственникам и друзьям на
устроенном для этого ужине. Обычно его устраивают родители невесты.
Жених и невеста сидят рядом за более широкой стороной стола. По правую
руку невесты сидят родители жениха, по левую руку жениха — родители
невесты. Отец невесты объявляет о помолвке в короткой речи. Речь
заканчивается здравицей. Гости встают, чокаются с обрученными, затем с
их родителями.
Дальше вечер продолжается с музыкой, танцами и
поздравлениями. Помолвка может длиться неограниченно долго. За это время
можно внимательно присмотреться друг к другу в новом качестве.
«Рекламный» период закончился, и вам может открыться совсем другой
человек. И если вы почувствовали, что это неправильный выбор, имейте
мужество сказать «нет».
| 
